Благодаря последним достижениям, наши холодильники смогут работать в ближайшие годы совсем по-другому. Ученые GE(General Electric) совершенствуют метод передачи тепла, использующий магниты для достижения температур, достаточных для заморозки воды.

Метод основан на магнитокалорическом эффекте, возникшем в 1880 году, когда немецкий физик Эмиль Варбург заметил, что некоторые металлы обладают особыми свойствами в присутствии магнитного поля. Металлические сплавы, которые нагреваются в присутствии магнита и охлаждаются при удалении используются для создания теплового насоса. Насос перемещает тепло из более холодной среды холодильника в теплое помещение, как ваша кухня. Это похоже на современную технологию охлаждения, использующую холодильный компрессор для перемещения тепла, но используя магниты можно создать холодильник, у которого энергопотребление на 20 процентов ниже.

Прототип GE представляет из себя тонкую трубку из металлических сплавов с жидкостью, которая отводит тепло. Она находится внутри большей трубки, которая держит магниты. В зависимости от того, как магниты активированы, они могут быть использованы для управления перемещением тепла в или из холодильника.

Ученые сделали прототип размером с тележку. В конце концов команда хочет еще уменьшить прототип, чтобы он мог поместиться внутри холодильника. Они также прогрессировали с охлаждением - разработали никель-марганцевые сплавы для магнитов, которые функционируют при комнатной температуре.

Поскольку ученые до сих пор работают с прототипом, то, к сожалению, нет ни слова о том сколько магнитокалорический холодильник стоить.